Costellazione dell’Orologio (Horologium)
Descrizione
La costellazione dell’Orologio (lat. Horologium) è una costellazione poco appariscente nel cielo meridionale, e come tale non può essere osservata dalla Germania. Solo dalla parte più meridionale della Germania la stella principale dell’Orologio è visibile per un brevissimo periodo appena sopra l’orizzonte meridionale, ma solo in modo molto limitato a causa della sua scarsa luminosità e della bassa altitudine.
Dati principali della costellazione Orologio
Stella più luminosa (luminosità): Alpha Horologii (3,85 m)
Superficie: 248.885 deg² (grado 58)
Costellazioni vicine:
Fiume Eridano, Idra maschio, Reticolo, Pesce Dorato, Bulino dell’Incisore
Mitologia e storia Orologio
L’Orologio della costellazione fu definito dall’astronomo e matematico francese Nicolas Louis de Lacaille. Egli osservò il cielo meridionale in Sudafrica tra il 1750 e il 1754 con l’obiettivo di misurare, tra l’altro, il percorso di Marte e della Luna. Tuttavia, poiché all’epoca non si conosceva un numero sufficiente di costellazioni nel cielo meridionale per effettuare un’indagine, creò rapidamente 14 nuove costellazioni, che chiamò tutte con il nome di dispositivi tecnici. Non esiste quindi una tradizione dell’orologio nella mitologia greca.
L’ Orologio astronomico fu inventato nel XVII secolo da Christiaan Huygens, e la costellazione Orologio a pendolo vuole essere un monumento a questa invenzione.
Stelle distintive e stelle doppie
La costellazione dell’ Orologio è una costellazione poco appariscente e di piccole dimensioni nel cielo meridionale. Non contiene stelle particolarmente evidenti o stelle doppie visibili a occhio nudo. A causa della sua bassa luminosità e delle sue dimensioni, è spesso messa in ombra da altre costellazioni più appariscenti. L’Horologium è più interessante per gli astronomi perché contiene alcuni interessanti oggetti del cielo profondo, tra cui galassie come NGC 1261 e NGC 1512 , ma questi oggetti richiedono solitamente un Telescopio per vederli chiaramente, poiché non sono visibili a occhio nudo.
Sebbene la costellazione dell’ Orologio non sia una delle costellazioni più note o più appariscenti, è un altro esempio di come il cielo notturno nasconda ancora molti misteri e oggetti affascinanti che attendono di essere scoperti ed esplorati dagli astronomi.
Dati rapidi sull’ Orologio
- Scoperta e storia: La costellazione dell’Orologio a pendolo fu introdotta per la prima volta alla fine del XVII secolo dall ‘ astronomo francese Nicolas-Louis de Lacaille. Lacaille si recò in Sudafrica per mappare il cielo australe e nel frattempo creò una serie di nuove costellazioni.
- Origine del nome: Il nome”orologio a pendolo” fu scelto da Lacaille per sottolineare l’importanza della precisione del tempo e dell’ astronomia. Egli creò la costellazione come tributo alla tecnologia avanzata del suo tempo.
- Forma caratteristica: La costellazione dell’ Orologio non ha una forma evidente o facilmente riconoscibile e consiste in un gruppo di stelle distribuite in modo apparentemente casuale nel cielo.
- Stelle luminose: La costellazione dell’ Orologio non contiene stelle particolarmente luminose. Le stelle di questa costellazione sono relativamente deboli e poco appariscenti.
- Posizione nel cielo: La costellazione dell’ Orologio è una costellazione meridionale , invisibile dalla maggior parte delle latitudini settentrionali. È meglio visibile dalle regioni meridionali della Terra , come alcune zone dell’ Australia o del Sudafrica.
- Assenza di legami mitologici: A differenza di molte altre costellazioni , la costellazione dell’ Orologio non ha storie o leggende mitologiche o storiche che la riguardano. È un’ invenzione moderna dell’ astronomia.
- Mancanza di oggetti celesti degni di nota: La costellazione dell’ Orologio non contiene oggetti celesti degni di nota , come galassie, nebulose o ammassi stellari. È nota soprattutto per il suo utilizzo come punto di riferimento in astronomia e cartografia.
- Nota osservativa: a causa della scarsa visibilità e della bassa luminosità , la costellazione dell’ Orologio non è un obiettivo popolare per le osservazioni con telescopi o binocoli. Spesso viene trascurata dagli astronomi.
Trovare l’ orologio nel cielo notturno
L’Orologio non è visibile dall’Europa centrale, o al massimo lo è solo parzialmente. Tuttavia, se ci si trova nell’emisfero meridionale, il modo più semplice per trovare l’Orologio è cercare una delle costellazioni vicine, come la grandissima Fiume Eridano. L’Orologio si trova vicino alla stella più luminosa di Fiume Eridano, Achernar.
