Costellazione di Ercole (Hercules)
Descrizione
La costellazione di Ercole (lat. Hercules) è piuttosto poco appariscente a causa della scarsa luminosità delle sue stelle, ma è la quinta costellazione del cielo per superficie. Il periodo migliore per osservarla è l’inizio dell’estate, grazie alla sua posizione elevata nel cielo.
Ercole è una delle 48 costellazioni classiche dell’antichità.
Dati principali della costellazione Ercole
Stella più luminosa (luminosità): Kornephoros, Ruticulus (2,78m)
Superficie: 1225.148 deg² (grado 5)
Costellazioni vicine:
Dragone, Boote, Corona Boreale, Testa del Serpente, Ofiucho, Aquila, Freccia, Lira
Mitologia Ercole
Ercole, noto anche come Eracle, era un famoso semidio della mitologia greca. Figlio del dio Zeus e della mortale Alcmene , era noto per la sua incredibile forza e il suo coraggio. Si dice che Ercole fosse in grado di uccidere a mani nude Leone e altri animali selvatici e di superare persino le porte degli inferi.
Le storie più famose associate a Ercole sono le “dodici fatiche di Ercole”. Questi compiti gli furono imposti dal cugino, il re Euristeo, come punizione per l’omicidio della sua famiglia. Ercole dovette portare a termine una serie di compiti pericolosi e impossibili, tra cui catturare il Leone di Nemea, catturare il Cinghiale di Erimanto, pulire le stalle di Augea e riportare il Pomo d’oro delle Esperidi.
Un altro evento famoso nella storia di Ercole fu il suo viaggio negli inferi per recuperare il cane a tre teste Kerberos. Kerberos era il guardiano degli inferi e doveva impedire ai vivi di entrare nel mondo dei morti. Tuttavia, Ercole riuscì a sconfiggere Kerberos e a portarlo in superficie. Questo evento è simboleggiato dalla posizione di Ercole nel cielo notturno, in quanto si trova tra la costellazione dell’Ofiucho, che rappresenta il cielo, e la costellazione del Cancro, gli inferi.
La costellazione di Ercole è legata anche ad altre figure mitologiche. Secondo la leggenda, Ercole era il padre del famoso eroe Teseo , che uccise il Minotauro e superò il labirinto del re di Creta. Ercole era anche associato ad Apollo , il dio della musica e della poesia. Si dice che Ercole ricevette un’ arpa da Apollo e dovette usarla in uno dei suoi compiti.
Stelle distintive e stelle doppie
La costellazione di Ercole è una costellazione suggestiva e accattivante nel cielo e presenta alcune delle stelle e stelle doppie più interessanti. Una delle stelle più notevoli di Ercole è Rasalhague, nota anche come Alpha Herculis. Questa stella è una subgigante bianca ed è una delle stelle più luminose di Ercole. Un’altra stella di rilievo è Kornephoros, nota anche come Beta Herculis, che è un sistema stellare binario in cui le due stelle possono essere separate a occhio nudo.
La costellazione di Ercole è nota anche per la sua impressionante collezione di oggetti deep-sky, tra cui l’ Ammasso di Ercole (Messier 13), uno dei più famosi ammassi globulari del cielo. L ‘Ammasso di Ercole è un affascinante obiettivo telescopico e contiene centinaia di migliaia di stelle. Ercole ospita anche l’ ammasso globulare Messier 92 e diverse galassie, tra cui NGC 6210 e NGC 6229.
Dati rapidi sull’ Ercole
- Forma caratteristica: La costellazione di Ercole ha una forma caratteristica, spesso descritta come una “H” o una “T”. Ha l’aspetto di un uomo forte con le braccia alzate e una gamba distesa, il che la rende una costellazione facilmente riconoscibile.
- Ercole nella mitologia: La costellazione di Ercole prende il nome da Ercole, un eroe della mitologia greca. Ercole era noto per la sua straordinaria forza e per i dodici compiti che svolgeva al servizio del re Euristeo. Uno di questi compiti era la cattura del cervo di Keryne , che rappresenta la costellazione di Ercole.
- Stelle luminose: La costellazione di Ercole contiene alcune delle stelle più luminose del cielo, tra cui Rasalhague (Alpha Herculis) e Kornephoros (Beta Herculis). La stella Rasalhague è un’interessante stella doppia composta da una stella principale e da una stella compagna.
- Ammasso stellare globulare M13: La costellazione di Ercole contiene il famoso ammasso stellare globulare Messier 13 (M13), noto anche come”Ammasso diErcole”. M13 è uno degli ammassi globulari più impressionanti del cielo e contiene centinaia di migliaia di stelle. È uno dei bersagli preferiti dagli osservatori dotati di Telescopio.
- Ercole in astrologia: La costellazione di Ercole è una delle 88 costellazioni moderne ufficialmente riconosciute e non ha quindi alcun significato astrologico. Tuttavia, è ancora una parte importante della tradizione astronomica.
- Posizione nel cielo: La costellazione di Ercole è meglio visibile nell’ emisfero settentrionale all’inizio dell’estate. Raggiunge il punto più alto del cielo e offre una buona opportunità di osservare Messier 13 e altri oggetti del cielo profondo.
- Significato mitico: Ercole è spesso considerato un simbolo di forza, coraggio e resistenza. Le sue gesta e avventure mitologiche hanno ispirato artisti, poeti e scrittori nel corso della storia.
- Associazioni con altre costellazioni: La costellazione di Ercole si trova vicino ad altre costellazioni ben note come l’Ofiuco, la Lira e la Lira. Insieme a Ercole , queste costellazioni fanno parte del cielo estivo.
Alla ricerca di Ercole nel cielo notturno
La costellazione di Ercole è relativamente facile da trovare, soprattutto quando è alta nel cielo. Si trova tra le costellazioni dell’Ofiucho e del Dragone , a nord. Per trovarla, cercate l’ Orsa Maggiore. Basta seguire l’arco dell’ Orsa Maggiore verso nord fino a incontrare una stella luminosa che fa parte della costellazione di Ercole.
