Costellazione della Vergine (Virgo)
Descrizione
La costellazione della Vergine (lat. Vergine ) è la seconda costellazione più grande del cielo notturno ed è uno dei segni zodiacali. Grazie alla sua grande superficie e ad alcune stelle molto luminose, è molto facile da trovare nel cielo. La Vergine si trova anche sull ‘ eclittica.
La Vergine è una delle 48 costellazioni classiche dell’ antichità.
Dati principali della costellazione Vergine
Stella più luminosa (luminosità): Spica, Azimech, Alarph (0,98m)
Superficie: 1294.428 deg² (grado 2)
Costellazioni vicine:
Chioma di Berenice, Leone, Coppa, Corvo, Idra femmina, Bilancia, Testa del Serpente, Boote
Mitologia Vergine
Nella mitologia greca sono state tramandate diverse interpretazioni della Vergine, alcune delle quali differiscono notevolmente l’una dall’altra. Tuttavia, la costellazione fu chiamata Vergine per la prima volta dai Romani.
Kore, figlia di Demetra e Zeus
Secondo questa tradizione, la Vergine rappresenta la dolce Kore (nota anche come Persefone), figlia della dea della fertilità Demetra e di Zeus. Quest’ultimo ingravidò la propria figlia e poi la ignorò, al che Ade (fratello di Zeus) se ne innamorò, la rapì, la prese in sposa e la ribattezzò Persefone. A causa della disperazione della madre Demetra, i raccolti fallirono e scoppiò la carestia. Zeus stabilì che Persefone avrebbe trascorso metà dell’anno con il marito Ade e l’altra metà in superficie per alleviare le sofferenze di Demetra.
Dike, figlia di Temide e Zeus
Secondo un’altra fonte, la costellazione della Vergine simboleggia la dea Dike. Quando viveva sulla terra, non c’erano violenza e guerra, e la terra assomigliava al giardino dell’Eden. Quando l’umanità si infuriò e la violenza, l’odio e la guerra si fecero strada nella vita delle persone, Dike fuggì prima sulle montagne e poi in cielo.
Astrae, figlia di Themis e Zeus
Secondo un’altra fonte, invece, si tratterebbe della vergine Astrae, che incarnava la giustizia e la rettitudine. Tornò in cielo profondamente delusa dalle ingiustizie tra le persone. Le storie di Dike e Astrae sono molto simili, quindi non sorprende che Astrae sia spesso identificata con Dike e viceversa.
Erigone, figlia di Ikaros
In questa versione, la costellazione della Vergine rappresenta l’Erigone ed è fortemente connessa alle costellazioni vicine dei Cani da Caccia e del Boote. Icario imparò l’arte della viticoltura dal dio Dioniso e volle trasmetterla al popolo. Dopo aver fatto assaggiare il suo vino ad alcuni contadini, questi pensarono che Icario volesse avvelenarli a causa degli effetti del vino e di conseguenza lo uccisero. Quando suo padre non tornò a casa, Erigone andò a cercarlo e portò con sé il suo cane Maria per aiutarlo. Il cane trovò il luogo in cui era stato sepolto Icario, dopodiché Erigone si impiccò a un albero per il dolore. Anche il cane morì di dolore per la morte di Erigone ed entrambi furono trasferiti in cielo. Anche Ikarios fu trasferito in cielo e vi si trova come Boote.
Stelle caratteristiche della costellazione della Vergine
Spica (Alpha Virginis) è la stella più luminosa della Vergine, con una luminosità di 1m. Spica è una stella doppia e una stella gigante bianco-blu, che pulsa debolmente e cambia leggermente la sua luminosità. Ciò avviene con una frequenza di 0,17 giorni.
Vindemiatrix (Epsilon Virginis) brilla a 2,85m e il suo sorgere all’alba annuncia l’inizio della vendemmia per gli abitanti dell’antica Roma.
Stelle doppie
Porrima (Gamma Virginis), che brilla a 2,7m, è una stella doppia con due stelle compagne di luminosità quasi uguale. Queste brillano a 3,48 m e a 3,5 m. Tuttavia, per osservare le singole stelle è necessario un telescopio più grande. Altre stelle doppie della costellazione della Vergine non sono adatte all’ osservazione a causa della loro scarsa luminosità.
Dati rapidi sulla Vergine
- Forma caratteristica: La costellazione della Vergine ha una forma caratteristica, spesso rappresentata come una fanciulla in piedi o una donna con una spiga di grano. È uno dei 12 segni zodiacali dell’astrologia occidentale.
- Stelle luminose: La costellazione della Vergine contiene diverse stelle luminose, tra cui Spica (Alpha Virginis), la stella più luminosa della costellazione. Spica è un’impressionante gigante blu e una delle stelle più luminose del cielo notturno.
- Mitologia: Nella mitologia greca , la costellazione della Vergine è spesso associata a Dike o Astraea, la dea della giustizia. Fu l ‘ultima delle dee a essere trasferita in cielo quando l’umanità divenne più peccaminosa.
- Posizione nel cielo: La costellazione della Vergine è ben visibile nell’ emisfero settentrionale e si estende nel cielo primaverile ed estivo. Si trova tra le costellazioni del Leone e della Bilancia.
- Oggetti del cielo profondo: La costellazione della Vergine contiene alcuni dei più impressionanti oggetti del cielo profondo. Tra questi, l’Ammasso di Galassie della Vergine, un insieme di galassie tra cui la famosa Galassia Sombrero (Messier 104) e l’Ammasso di Galassie della Vergine A, che contiene centinaia di galassie.
- Nota di osservazione: La costellazione della Vergine è una delle mete preferite dagli astrofili per le sue stelle straordinarie e la ricca selezione di oggetti deep-sky. Gli ammassi di galassie della Vergine sono particolarmente impressionanti e possono essere osservati con i Telescopi.
- Significato culturale: La costellazione della Vergine ha avuto un significato simbolico in diverse culture. È anche un segno zodiacale e nell’astrologia occidentale è associata a determinati tratti della personalità.
Trovare la Vergine nel cielo stellato
Se non riuscite a trovare la Vergine nel cielo senza aiuto, nonostante le sue stelle luminose, abbiamo un piccolo aiuto per voi. Utilizziamo l’Orsa Maggiore per orientarci. Se estendiamo il suo timone, ci imbattiamo per la prima volta nel Boote, più precisamente nella rossa e luminosa Arturo. Se estendiamo ancora di più questa linea, troviamo finalmente la stella più luminosa della Vergine, che brilla di un bianco bluastro.
